Legendarische street artist Steve ESPO Powers uit New York naar Breda
Steve Powers begon in 1984 als zestienjarige met het schrijven van de naam ESPO (‘Exterior Surface Painting Outreach’) in zijn buurt. In tegenstelling tot veel andere graffiti-artiesten, gebruikte Powers muren al vanaf het begin om boodschappen over te brengen. Zijn overstap naar beeldende kunst, hij exposeerde onder andere op de biennales van Venetië en Liverpool, betekende geen afscheid van de straat – hij verfijnde zijn vak juist. Zijn werk is emotioneel, slim en ongekunsteld. Zo spreekt hij mensen direct aan, precies daar waar ze zijn. Van 8 tot 13 juli doet hij dit in de Bredase Boschstraat.
Special Guest Mimi Gross
ESPO komt niet alleen, maar neemt de inmiddels 85-jarige Mimi Gross mee. Ze is een belangrijke inspiratiebron van ESPO en exposeerde wereldwijd, onder andere in het Metropolitan Museum of Art. Ook haar werk komt voort uit ontmoetingen met mensen op straat. ESPO en Mimi werken samen aan de 13de mural van de expositie STRAAT KUNST MUSEUM.
Live creatie in de Boschstraat
8 t/m 13 juli
Van 8 t/m 13 juli is projectruimte Next (gratis toegankelijk) dé plek om ESPO en Gross’ live aan het werk te zien. Loop binnen, ga in gesprek en ontdek meer over het maakproces en misschien zie jij jezelf later terug in de mural.
Vanaf 15 juli is het eindresultaat tot en met 21 september te bewonderen.
Q&A
Woensdag 9 juli 20:00
Op woensdagavond 9 juli zijn ESPO en Mimi Gross te gast bij koffiebar en fietsenwinkel Kamu in de Boschstraat voor een exclusieve Q&A. Dennis Elbers, directeur van Blind Walls Gallery en gastcurator van STRAAT KUNST MUSEUM, gaat met hen in gesprek. Let op: de Q&A is in het Engels.
Tijd: Deuren open 19:30 uur, start 20:00 uur, einde rond 21:00 uur
Tickets: €5 incl. 1 consumptie
Er is een beperkt aantal plaatsen beschikbaar!
Live printing
Zondag 13 juli 15:00
Op zondag 13 juli wordt de werkperiode afgesloten en presenteren ESPO en Mimi Gross hun murals. Ook komt de zeefdrukbakfiets van grafische werkplaats RAAF langs bij NEXT. Speciaal voor de gelegenheid maakt ESPO een ontwerp dat live gedrukt wordt. Je kan zelf iets meebrengen waarop gedrukt wordt…. een jas, tas, t-shirt, skateboard, broodtrommel, wat je maar kan bedenken.
Tijd: Start 15:00 uur, einde 17:00 uur
Tickets: Gratis
3 redenen waarom jij het niet wil missen:
- Taal als visuele kunst
Een handelsmerk van Powers is zijn gebruik van handgeschilderde teksten, vaak in de stijl van ouderwetse reclameborden. Met korte, poëtische zinnen als “If you were here, I’d be home now” of “What do you want me to say?” raakt hij universele emoties met eenvoud en directheid. Zijn werk voelt als openbare liefdesbrieven, bekentenissen en innerlijke monologen op groot formaat.
- Verhalen op menselijke schaal
Projecten zoals A Love Letter for You (Philadelphia) veranderen stedelijke omgevingen in canvas voor collectieve emotie. Door persoonlijke gevoelens een plek te geven in het straatbeeld—vooral in ondervertegenwoordigde wijken—eist Powers ruimte op voor lokale stemmen en menselijke verbinding. Veel van zijn projecten raken maatschappelijke thema’s—zoals mensenhandel (Talitha Kum, 2020) of stedelijke vernieuwing—en worden vaak in samenwerking met lokale gemeenschappen gerealiseerd.
- Tussen straat en museum
Powers beweegt zich moeiteloos tussen de straat en de kunstwereld, zonder concessies te doen. Hij exposeerde bij grote instellingen zoals de Biënnale van Venetië en SFMOMA, terwijl hij verbonden bleef met de straatcultuur. Zijn galerie in Tokio, ESPOKYO, weerspiegelt datzelfde ethos: toegankelijk, direct en geworteld in de gemeenschap. Hij verdeelt zijn tijd tussen wonen en werken in New York City en Tokio.
